Несколько часов скачки по пыльной дороге унесли их довольно далеко от города. Показавшийся впереди небольшой ручей ознаменовал первый привал-до следующего места, где можно будет напоить коней, было довольно далеко, так что обойтись без остановки в этом месте можно было лишь в крайнем случае. Сперва вырвавшись чуть вперед, Истер остановил лошадь и спешился. Чувствовал себя он сейчас очень хорошо-больше, чем начало пути, его освежала разве что охота на улицах и крышах ночного города.
-Останавливаемся. Как минимум на полчаса,- сказал он, сворачивая с дороги и ведя коня в поводу.

Взяв коня Интегры, Истер подвел обоих скакунов к воде.
Несколько минут спустя кони были привязаны к большому дереву, а Истер вернулся к Интегре. Дорога была безлюдной, активных действий от наемника не требовалось, обсуждать тоже было вроде бы нечего. В связи с этим телохранитель достал арфу и начал перебирать струны, наигрывая одному ему известную сложную мелодию.
"А ведь этим струнам довелось попробовать больше крови, чем иным клинкам,"-вечная улыбка истера стала чуть более задумчивой.
-Надеюсь, вы не возражаете?-кивнул он на инструмент. Спорить с Интегрой по мелочам в его планы не входило

"Когда надоест гробить народ-можно будет плюнуть на все и стать бродячим менестрелем,-"непонятно, в шутку или всерьез подумал Истер, глядя на реакцию Интегры. Врочем, если сначало это и было шуткой, то минуту спустя наемник уже всерьез рассматривал эту идею. В конце концов, скоро должно было минуть уже два века, как он занимался одним и тем же.
"Цвет белый-безумной чести,
цвет серый-холодной стали..."-всплыли в мозгу слова старой песни. Вслух они произнесены не были-Истер напевал шепотом, почти беззвучно.

"Чего я только не делаю..."
Вместо ответа Истер запел вслух:
-Цвет белый - безумной чести,
Цвет серый - холодной стали.
Мы живы пока мы вместе,
Мы болью единой стали.

Потеря бьет кровью в горло,
На миг застывает тело,
Но головы вскинув гордо,
Мы вспомним что вновь сумели:
Возвратиться домой, снова выиграв бой
Со своей судьбой и с самим собой.
Завтра снова кровь вырвет нас из снов
И поверх голов пронесется вновь...

Вперед - пока мы дышим,
Пока есть еще что терять.
Вперед - стучит все тише
Сердца... Чтобы убивать.

Цвет красный - реальной боли,
Цвет синий - мрачной отваги -
Мы снова вернулись из боя,
Испачкав смертями флаги.
Но кто мы не знаем сами -
Шуты или просто дети.
Над вашими небесами
Распахнуты крылья смерти.

Позови меня среди ночи и дня,
Попроси огня, но смогу ли я
Позабыть любовь - призрак страшных снов.
Завтра чья-то кровь прольется вновь.

Не отступать пока мы дышим,
Пока есть еще что терять.
Не отступать - стучат все тише
Сердца... Не отступать....

Цвет белый - безумной чести,
Цвет серый - холодной стали...

Коснувшись струн еще несколько раз, Истер отставил арфу в сторону. Сейчас он выглядел намного серьезней обычного-эта песня была для него куда большим, чем просто удачными словами, положенными на музыку. Она разбудила воспоминания... Очень старые.
-Вот так вот...-Истер слегка улыбнулся, словно извиняясь.-Но нам, кажется, надо бы готовиться к продолжению пути,-наемник кивнул на плащ с разложенной на нем нетронутой едой.

Во время песни, несмотря на погруженность в свои мысли, Истер был не менее внимателен, чем обычно. И маска невозмутимости, сменившая целый ряд эмоций на лице Интегры, даже показалась ему немного забавной. "Впрочем, чем твоя улыбочка лучше?"-одернул он себя. Мысленно помянутая улыбочка уже заняла свое законное место на лице наемника.
Быстро перекусив, Истер запил обед парой глотков голубоватой жидкости из пузырька, висевшего на поясе.
"Экстракт голубой оспянки. Прекрасное средство для улучшения пищеварения,"-Истер представил себя в роли мальчика-крикуна на рынке.-Если, конечно, выживешь... Он принимал сильные яды практически каждый день в дозах, десятикратно превышающих смертельные для обычного человека, чтобы поддерживать свой иммунитет... И уметь определить по вкусу и иным ощущениям отраву в бокале того, кого он защищает.

Арфу в походный мешок да самому в седло-вот и все сборы, которые понадобились Истеру.
"Следующая остановка-в лесу. Думаю, должны успеть. Правда, что еще там ждет... Все же Сильверлиф-то место, куда я предпочел бы если и заходить, то одному, с возможностью в случае чего уворачиваться от стрел. Эльфы-то, конечно, существа вполне милые, но временами общение с ними оказывается вредным для здоровья"
---->Сильверлиф, священная роща